Spaced repetition: hoe het werkt en hoe je het gebruikt voor tentamens

De vergeetcurve

In de jaren 1880 mat Hermann Ebbinghaus hoe snel hij lijsten vergat die hij had geleerd. Zijn geheugen zakte eerst steil en vlakte daarna af, en elke keer dat hij een lijst opnieuw leerde, vervaagde die langzamer. Die curve is het hele idee: elke goed getimede herhaling zorgt ervoor dat de volgende langer kan wachten.

Jezelf overhoren werkt beter dan herlezen

Herlezen voelt productief omdat de stof bekend voorkomt. Maar bekend is niet hetzelfde als onthouden. Een antwoord uit je geheugen ophalen, zoals je bij een flashcard doet, versterkt het veel meer dan het nog eens lezen: dat staat bekend als het testeffect of retrieval practice.

Hoe een planner bepaalt wanneer

Na elke kaart geef je aan hoe het ging. De planner gebruikt dat om in te schatten hoe goed je de kaart kent en wanneer je hem waarschijnlijk vergeet, en laat hem net daarvoor terugkomen. Makkelijke kaarten schuiven maanden uit elkaar; moeilijke komen binnen een paar dagen terug.

• SM-2, van SuperMemo uit de late jaren 80, vermenigvuldigt elk interval met een gemaksfactor die stijgt en daalt met je antwoorden. Anki gebruikte het jarenlang.
• FSRS, de Free Spaced Repetition Scheduler, is opensource en modelleert per kaart de stabiliteit, de moeilijkheid en de kans dat je hem nog weet. Je kiest de retentie die je wilt, bijvoorbeeld 90%, en het plant daarop.

In de benchmark die de makers publiceren, voorspelt FSRS beter dan SM-2 wat je onthoudt, en dat betekent minder herhalingen voor hetzelfde resultaat. FlashCardz plant elke kaart met FSRS, met 90% retentie als doel.

Spaced repetition voor een tentamen

Spreiden werkt het best als het tijd krijgt. Begin vroeg met de kaarten van een vak, en een paar minuten per dag brengt ze tot aan het tentamen. Is het tentamen volgende week? Dan werkt spreiden nog steeds beter dan één lange nacht, en je kunt er altijd nog een laatste stampsessie bovenop doen.

FlashCardz plant rond je tentamendata: het vak met het eerstvolgende tentamen gaat voor, en gemiste kaarten komen sneller terug.

Er een gewoonte van maken

• Herhaal elke dag, al is het kort. Tien minuten per dag werkt beter dan één uur per week.
• Voeg niet te veel nieuwe kaarten tegelijk toe: elke nieuwe kaart brengt wekenlang herhalingen met zich mee. FlashCardz begint je op 25 per dag.
• Antwoord eerlijk. Een kaart die je miste als gekend markeren, verstopt hem alleen voor je tot het tentamen.
• Neem geplande vrije dagen in plaats van willekeurig over te slaan, zodat de planning eromheen kan werken.

Vragen